睡眠時無呼吸症候群

症状

十分な睡眠時間をとっているのに目覚めが悪い、体がだるい、昼間に居眠りしてしまう、といった症状が起こります。交通事故の率が高いといった統計データがありますので、車を運転する仕事に就かれている方は要注意です。
また睡眠時無呼吸症候群を放置していると糖尿病、高血圧、心不全、心筋梗塞などを引き起こす可能性を高めることが、多くの研究結果から明らかになってきました。

原因

いびきや無呼吸が生じる原因は、肥満・顔の骨格（下顎の骨格の小ささや舌の大きさ）・加齢・飲酒、副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎、扁桃肥大などにより、気道が狭くなることです。睡眠時に咽頭や舌の筋肉の緊張が緩み、気道が狭くなると呼吸のたびに気道が震えていびきが発生します。

診断

睡眠中に呼吸が止まったり（無呼吸）、空気の流れが弱くなったりした状態（低呼吸）が1時間に何回も起こる状態を「睡眠時無呼吸症候群」といいます。具体的には「10秒以上続く無呼吸」または「血中酸素濃度の低下を伴う低呼吸」が1時間に5回以上起こる状態です。1時間あたりの回数を無呼吸低呼吸指数（AHI: Apnea Hypopnea Index）といい、重症度を決める際に使用します。

当院では、咽頭と鼻腔の診察を行った後に、睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、寝ている間にAHIを測定する検査機器を貸し出しいたします。機器をお持ち帰りいただき、就寝時に装着ください（検査方法は簡単です）。検査結果のデータを確認して、睡眠時無呼吸症候群であった場合には、いくつかの改善方法があります。

治療

AHIの結果を参考にします。軽症~中等症の方には、ダイエットとあわせて、マウスピースを装用する治療をお勧めします。マウスピースは睡眠時に舌がのどに落ちるのを予防する効果が期待されます。歯科医師に作成を依頼します。

AHI=40以上の重症の睡眠時無呼吸症候群の方にはCPAP（シーパップ）をお勧めします。
この治療には保険が適用されます。酸素マスクのような加圧装置であるCPAPを装着して毎日睡眠をとって頂きます（吸気に圧力を加えて、のどを広げるイメージです）。装着をしなければ、また元に戻ってしまいますので、このCPAPを装着しながらダイエット、また原因がのどや鼻の病気であった場合にはそれらの治療を行っていきます。